◎ 읽을 말씀 : 계 2:1~11
◎ 관련 찬송 : 381장, 383장
◎ 외울 말씀 : “네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라”(계 2:10)
◎ 참고 말씀 : 계 1장
◎ 목     표 : 1) 에베소 교회를 통하여 우리가 얻을 교훈이 무엇인지 알아보자.
 2) 서머나 교회를 통하여 환난을 당할 때 우리가 취해야 할 자세가 무엇인지 알아보자.

◎ 공부할 내용

 요한계시록 2장과 3장은 초대 교회 당시 소아시아에 있는 많은 교회 가운데 일곱 교회를 택하여 분부하신 예수님의 말씀입니다. 오늘은 소아시아 일곱 교회 중 에베소 교회와 서머나 교회를 통해 우리에게 주시는 주님의 교훈을 살펴보도록 하겠습니다.

1. 에베소 교회
 에베소는 소아시아의 항구 도시로서 금융의 중심지였습니다. 이곳 사람들은 여신 ‘아데미’를 섬겼으며 이곳에는 마술도 성행하였습니다(참조, 행 19:23~41). 그럼에도 불구하고 에베소 교회는 바울, 아볼로, 디모데, 사도 요한과 같은 훌륭한 목회자들이 사역을 했기 때문에 교회가 크게 부흥하였습니다. 그러나 교회가 점차 제도화되고 조직화됨에 따라 서서히 처음 사랑을 잃어버리게 되었습니다.

 1) 예수님의 모습
 예수님은 에베소 교회에 ‘일곱 별을 붙잡고 일곱 금 촛대 사이를 거니시는’ 모습으로 나타나셨습니다(참조, 계 2:1). 왜 이런 모습으로 나타나셨을까요? 그것은 에베소 교회가 성장하면서 교회의 외적인 사역에만 치중한 결과 정작 교회의 주인이신 예수님은 잊어버렸기 때문입니다.

 2) 칭찬
 예수님께서는 먼저 에베소 교회의 좋은 점을 칭찬하셨습니다. 그들은 처음에는 예수님 중심으로 일했으나 너무 바쁘다 보니 점점 예수님을 잊어버리게 되었습니다. 그러나 일의 목적이 예수님을 위한 것이었고 고난도 잘 참고 견뎠으며, 또 말씀 위에 굳게 서서 악한 자를 용납하지 않고, 니골라당과 같은 거짓 사도들도 축출했기 때문에 칭찬받았던 것입니다.

 3) 책망
 주님은 에베소 교회가 처음 사랑을 버린 것을 책망하셨습니다(참조, 계 2:4). 예수님은 에베소 교회가 주님을 뜨겁게 사랑하던 처음 사랑을 잃어버리고 조직과 형식만 남은 것을 책망하신 것입니다.

 4) 권면과 약속
 예수님은 에베소 교회에게 “어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라”(계 2:5)고 권면하셨습니다. 주님은 “네가 어디에서 떨어졌기에 이런 형식주의적인 신앙인이 되었느냐?”고 물으시고, 처음 사랑을 회복하라고 권면하신 것입니다.
예수님은 에베소 교회가 처음 사랑을 되찾으면 낙원을 주시겠다고 약속하셨습니다. 이 낙원은 추한 몸이 영화로운 몸으로, 연약한 몸이 강건한 몸으로, 육의 몸이 신령한 몸으로, 죽을 몸이 영생의 몸으로 변하여 그리스도와 함께 영원히 사는 하나님 나라를 의미합니다. 뿐만 아니라 에베소 교회가 처음 사랑을 되찾으면 생명나무의 열매를 주시겠다고 약속하셨습니다. 이는 주님과 함께 영원히 살 수 있는 은총을 주시겠다는 것을 의미합니다.

 5) 예언적 의미
 원래 ‘에베소’라는 말은 ‘긴장을 놓다’, ‘될 대로 되라’는 뜻입니다. 이와 같이 주님에 대한 사랑은 잃어버리고 형식과 의식만 남은 에베소 교회는 예언적으로 볼 때 A.D. 33년부터 A.D. 100년까지의 교회 시대를 가리킵니다. A.D. 33년부터 시작된 교회가 예수님이 승천하신 후 점점 성령의 불이 꺼지고 처음 사랑을 잃어버려 A.D. 100년에 이르렀을 때는 완전히 형식만 남은 교회가 되어 버리고 말았던 것입니다.

2. 서머나 교회
 서머나는 에베소에서 북쪽으로 약 60km 떨어진 곳에 위치해 있는데, 교통과 상업이 발달한 항구 도시로서 우상 숭배의 중심지이기도 했습니다.

 1) 예수님의 모습
 예수님은 서머나 교회에 ‘처음이며 마지막이요 죽었다가 살아나신 이’로 나타나셨습니다(참조, 계 2:8). 이 모습은 서머나 교회가 장차 격렬한 핍박을 받게 될 것을 보여 준 것입니다.

 2) 칭찬
 예수님은 환난과 핍박을 당하는 서머나 교회에게 “내가 네 환난과 궁핍을 알거니와 실상은 네가 부요한 자니라”(계 2:9)고 칭찬하셨습니다. 이처럼 고난을 이겨 내는 교회는 주님께 칭찬을 받습니다.

 3) 책망
 환난과 핍박을 이겨 낸 서머나 교회는 전도하여 부흥한 빌라델비아 교회와 함께 책망을 듣지 않았습니다. 이처럼 주님께서는 고난을 이겨 내는 교회와 부흥하는 교회를 책망하지 않으십니다.
  4) 권면과 약속
 주님은 서머나 교회에 “죽도록 충성하라”(계 2:10)고 권면하시면서 그렇게 하면 생명의 관을 줄 것이라고 말씀하셨습니다. 또한 주님은 서머나 교회에게 둘째 사망의 해를 받지 아니할 것이라고 약속하셨습니다. 첫째 사망은 육신의 죽음이고, 둘째 사망은 영혼의 죽음입니다.

 5) 예언적 의미
 서머나 교회는 교회사적으로 볼 때 가장 극심한 핍박과 환난의 시대를 가리킵니다. 원래 ‘서머나’란 말은 ‘짓이겨 놓은 방부제’란 뜻인데, 방부제인 몰약은 매우 씁니다. 따라서 이는 서머나 교회가 얼마나 처참하게 핍박을 받을 것인가를 잘 보여 주고 있습니다.
 성경은 서머나 교회가 십 일 동안 핍박을 받으리라고 했는데(참조, 계 2:10), 이는 로마의 10대(代)에 이르는 황제들이 교회를 무섭게 핍박할 것을 말한 것입니다. 실제로 A.D. 33년에서 A.D. 100년까지의 기간에는 로마의 네로 황제를 비롯하여 많은 황제들이 사도들과 성도들을 죽이고, 성경을 압수하고, 교회를 불태우며 기독교를 말살시키려고 하였습니다.
 그러나 기독교는 결코 망하지 않았습니다. 이 환난의 기간 동안 교회는 핍박을 피하며 카타콤이라고 불리는 땅굴 속에서 200년 이상 대를 이어 죽고 또 죽어가면서도 신앙을 지켰던 것입니다. 바로 이러한 믿음의 용사들이 우리에게 신앙을 유산으로 물려주었기 때문에 오늘날 우리도 복음을 듣고 구원을 얻게 된 것입니다. 그러므로 우리는 여러 가지 시련과 고난을 당할 때에도 굴하지 아니하고 이 믿음의 선배들을 생각하며 끝까지 믿음으로 승리해야 합니다.

◎ 성경 연구

1. 에베소 교회를 통하여 우리가 얻을 수 있는 교훈은 무엇입니까?(공부할 내용 참조)
2. 환난을 당할 때 우리가 취해야 할 자세는 무엇입니까?(공부할 내용 참조)

◎ 나눔과 적용

1. 예수 그리스도를 처음 믿었을 때의 신앙과 지금의 신앙을 비교해 볼 때 어떻게 달라졌는지 서로 이야기해 봅시다.
2. 당신은 신앙생활을 하면서 핍박과 고난을 당할 때 어떤 자세를 취합니까?